饲料添加剂是以补充禽畜之营养，促进其生长，提高饲料效率，保持并增进健康，防止饲料品质的降低等目的而微量 ( 大多在 0.5%以下 ) 添加於饲料的物质。仅促进生长、提高饲料效率，保持并增进健康的饲料添加剂被称非营养性饲料添加剂。
　　一般使用於经济性动物促进生长的非营养性饲料添加物依其作用特性，概分为抗菌剂、生菌类、酵素类、化学合成物、荷尔蒙类制剂等。
　　随饲养规模的扩大及疾病处理的日益困难，抗菌剂的使用愈受重视，且渐呈滥用之趋势，残留性、抗药性、致癌性等食品公共卫生问题逐渐受到质疑。抗菌剂一般促进生长的基本原理为将存在动物体内的病原微生物含量控制在不足以引起病害的数量之下，让动物能在妥善的饲养管理作业下，正常成长。
　　抗菌剂促进动物体生长的作用机制除了前述的基本原理外，有些产品比如肉桂醛，尚具备其它的作用方式，例如减缓肠道蠕动，延长吸收时间，增加饲料原料被消化后的吸收比率；改变动物体内蛋白质的合成效率，增加饲料中氮素在动物体内的贮留量 ( 约增加 7% )，可提高动物体的瘦肉比率。
酵素类添加价值所受议论颇多，效果并未受到绝对的肯定，目前使用以乳猪、仔牛、水产饲料居多。
化学合成物主要是一些有机酸类，针对幼畜消化系统发育未成熟，藉有机酸的添加，调整消化道内的酸硷值，以活化胃蛋白鶤 ( pepsin ) 对蛋白质之消化作用，抑制胃及小肠内之大肠菌或其它细菌之增殖。
　　荷尔蒙类方面，目前饲料添加物规范中唯一列入者为碘化蛋白，此类产品除了维持一般正常生长效应外，尚可促进细胞合成蛋白质、提高脂肪代谢率、减少葡萄糖利用率。　　　　但是，必须配合高营养成份的饲料配方，才能突显效果，而且禽畜的抗紧迫能力会降低。
究竟有没有一种可以同时兼具促进生长、改善饲料效率、而且能预防肠道疾病又不会破坏肠道内正常菌丛，更重要的是要能符合经济效益、使用简便的产品呢？这一直是饲料专家探究的课题。
　　专家近期研究发现，内桂醛是一个完整而且令人满意的产品。
　　肉桂醛本身是一种香料，它具有促进生长、改进饲料效率以及控制禽、畜细菌性下痢的功能，并能增加饲料的香味，引诱动物进食，还能长时间防止饲料霉变，添加肉桂醛后不用再添加其他防腐剂。专家进一步研究发现，肉桂醛还具有以下特性。
　　一、促进生长方面：
　　　 肉桂醛不仅使用於猪的效果良好，更可使用於鸡、鸭、牛饲料中，对缩短上市时间均有极大助益。更值得一提的是，即使高剂量 ( 25／50／100／200 ppm ) 使用，也不会伤害到肠绒毛。
　 二、改进饲料效率方面：
　　　　肉桂醛不同於一般生长促进剂，它可以确实提高饲料中氮素在动物体内的贮留量 ( 约提高 7% ) 而氮素为合成动物肌肉细胞的主要成份，所以对屠体品质的改善具有正面的影响。
　　三、试验显示，肉桂醛对引起猪只下痢的溶血性大肠杆菌具有杀灭的功用，而对肠道内无害的非溶血性大肠杆菌没有影响，安全性高，没有繁殖障碍之顾虑，母猪饲料中也可安心使用。
　　四、无残留问题：
　　　　肉桂醛虽然经采食后，被吸收的成份在 24 小时后，有 90% 经尿排泄 5% 随粪便排出，剩下的 5% 在被吸收 24 小时后，被分解成营养物质，在肉品中没有任何对人体有害的残留。
　　此外，长期使用肉桂醛的猪场、鸡场，其掺杂粪便的泥土经检验发现，肉桂醛被排泄至泥土中经过 24 小时后，有 90 - 99% 已经分解消失。
　 五、一般用法用量：
　　　　猪：5－20 公斤　　　　　　　　　　　　　 100 ppm
　　　　　　20－60 公斤　　　　　　　　　　　　 50 100 ppm
　　　　　　60－100 公斤　　　　　　　　　　　 50 ppm
　　　　鸡：小鸡料　　　　　　　　　　　　　　　　40 ppm
　　　　　　大鸡料　　　　　　　　　　　　　　　　20 ppm
　　　　鸭：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　50 ppm
　　　　

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